밀양 미리벌민속박물관 성재정 관장(59)이 문화예술진흥과 박물관 발전에 기여한 공로로 문화관광부장관 표창장을 수상했다.

성 관장은 지난 98년 밀양시 초동면 구 범평초등학교를 박물관으로 승인 받은데 이어 지난 99년 3월 문화관광부로부터 미리벌박물관으로 정식 등록했다.

성 관장은 지난 70년부터 30년 동안 전국에서 수집한 조선시대 사대부와 평민 등이 사용했던 손때 묻은 가구, 서예 등 약 3000여점을 전시해 관괌객들이 조선시대 생활상을 한눈에 볼수 있도록 전시했다.

지난 99년 관람객이 1만5000여 명이던 것이 지난 2001년에 2만 7000여 명, 올해는 5만명을 예상하는 등 해마다 관람객들이 크게 늘어나 청소년들의 산 교육장으로 자리잡고 있다.

뿐만이이라 떡살 7종과 호롱 등 문화상품을 개발했으며 도자기 가마를 만들어 학생들의 체험교실 운영은 물론 박물관내 전통한옥 17동을 복원해 선조들의 목조건축 지혜를 엿볼 수 있도록 할 계획이다.

성 관장은 관람객들의 편의를 위해 2645㎡를 주차장으로 조성하고 박물관내 2975㎡의 잔디밭을 만들어 어린이들이 마음껏 뛰어놀 수 있는 등 폐교를 멋진 문화공간으로 탈바꿈시켰다는 평가받고 있다.